Après un éclairage historique sur la condition de l'enfant depuis le Moyen-Age, les auteures analysent les failles d'un système politique défavorable aux enfants et la puissance des médias dans ce domaine. Elles décrivent des trajectoires et parcours d'enfants brisés par la violence ou marqués par la résilience et détaillent enfin 19 propositions pour une protection de l'enfance.