Dans un petit port de Bretagne, un bateau nommé La perle de Siam est mystérieusement déchargé de nuit. Lors du déchargement, une caisse s'éventre et laisse apparaître un bouddha de jade et une grosse quantité d'opium. Mais quelque temps plus tard, la tête d'un bouddha disparaît et les meurtres se succèdent... Une nouvelle enquête qui démarre pour l'Orfèvre.

L'Orfèvre est de passage à New York pour assister aux fiançailles de l'un de ses amis avec la fille d'un grand patron de la presse, elle-même reporter en herbe. Elle enquête sur l'assassinat d'un jeune boxer noir. L'Orfèvre se lance dans l'enquête en compagnie de mademoiselle Davenport.