Le jour où Gabriella trouve dans son casier un bocal contenant des «morceaux visqueux et mous», elle se rend chez le commissaire Adrian Berthier. Qui d'autre pourrait l'aider? Il prend les choses en main et va conduire l'enquête. "Prisonnier infortuné du cercueil dans lequel il était entré, vivant, son destin s'était scellé avec ce barreau. Pris au piège de son propre plan qui avait pourtant déjà fonctionné, il avait tenté de remonter le conduit, à s'en écorcher les doigts, à s'en retourner les ongles. En vain."